防腐剤（ぼうふざい）とは、(1)微生物の侵入・発育・増殖を防止して、(2)腐敗・発酵が起こらないようにする、「静菌作用」を目的として使われる薬剤である。殺菌作用はないので、持続的に働くことが求められる。